由小肠黏膜和黏膜下层共同形成，向肠腔突出的环形隆起。与肠轴相垂直。
空肠管径较大，管壁较厚，血管较多，颜色较红，呈粉红色。
空肠具有四层结构，即黏膜层、黏膜下层、肌层及浆膜层；黏膜具有环状襞，黏膜内分布有孤立淋巴滤泡。
空肠的动脉弓级数较少（有1~2级），直血管较长；肠系膜从上向下逐渐变厚，脂肪含量越来越多。
