甲状腺功能亢进症简称“甲亢”，是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少的病症。多数患者还常常同时有突眼、眼睑水肿、视力减退等症状。

单纯性甲状腺肿是甲状腺功能正常的甲状腺肿，是以缺碘、致甲状腺肿物质或相关酶缺陷等原因所致的代偿性甲状腺肿大，不伴有明显的甲状腺功能亢进或减退，故又称非毒性甲状腺肿，其特点是散发于非地方性甲状腺肿流行区，且不伴有肿瘤和炎症，病程初期甲状腺多为弥漫性肿大，以后可发展为多结节性肿大。

甲状腺肿大可分为轻度、中度、重度（又可写作Ⅰ度、Ⅱ度、Ⅲ度）三种。

1、轻度（Ⅰ度）：此时不能通过视诊看到甲状腺，但能通过触诊摸到甲状腺。

2、中度（Ⅱ度）：此时可以通过视诊看到甲状腺，同时触诊可以摸到甲状腺，但是甲状腺的范围没有超过胸锁乳突肌后缘。

3、重度（Ⅲ度）：此时可以通过视诊和触诊看到、摸到甲状腺，同时，甲状腺的范围已经超过了胸锁乳突肌后缘。

非毒性甲状腺肿是指由非炎症和非肿瘤原因导致的甲状腺弥漫性或结节性肿大，且无临床甲状腺功能异常表现。又分为弥漫性非毒性甲状腺肿和非毒性多结节性甲状腺肿。

弥漫性非毒性甲状腺肿：又称单纯性甲状腺肿，是指甲状腺弥漫性肿大，不伴结节及甲状腺功能异常。

非毒性多结节性甲状腺肿：是指甲状腺结节性肿大，不伴甲状腺功能异常。