新生儿窒息指新生儿出生后不能进行正常的自主呼吸，是引起新生儿死亡和智力障碍的主要原因之一。凡影响胎儿或新生儿气体交换的因素，均可引起窒息，如羊水胎粪污染、脐带脱垂等

胎儿窘迫（fetal distress）指胎儿在子宫内因缺氧危及其健康和生命的综合症状，分急性及慢性两类。急性者多发生在分娩期，慢性者常发生在妊娠晚期，与胎盘功能、母体合并症及并发症相关，常常延续至分娩期并加重。