由于病毒、虫积、酒食或药物等不同病因长期损害肝脏，致肝细胞变性、坏死、再生，广泛纤维组织增生，逐渐造成肝脏结构不可逆改变，以右胁胀痛坚硬，恶心纳差，倦怠乏力，腹筋怒张，红丝赤缕，舌紫暗，脉弦为主要表现的慢性肝病。
白蛋白由肝脏生成，肝硬化时白蛋白产生减少。
白蛋白减少，无法留住血液中的水，腹腔静脉压升高，血管壁的通透性增加。水能穿过血管进入腹腔，造成腹水。
肝硬化失代偿期肝功能受损，内分泌系统失调，男性性功能减退、乳房发育。
全国爱肝日（National protect liver day，NPLD），是在我国乙肝、丙肝、酒精肝等肝炎肝病发病率逐年上升，人民健康面临严重威胁情景下，为集中各种社会力量，发动群众，广泛开展预防肝炎肝病科普知识宣传，保障人民身体健康而设立的。全国爱肝日时间定在每年的3月18日。每年选定一个宣传主题。自2001年起，全国各地有关机构、医院、学校每年在这一天采取多种形式，开展爱肝科普公益宣传活动，已举办了二十次。
