垂体为灰红色的椭圆形小体,位于颅底蝶鞍的垂体窝内。垂体表面包裹结缔组织被膜,分为腺垂体和神经垂体两部分。腺垂体又分为远侧部、结节部和中间部三部分,远侧部最大,中间部位于远侧部与神经部之间,结节部围绕在漏斗周围。神经垂体分为神经部和漏斗两部分,漏斗与下丘脑相连,包括漏斗柄和正中隆起。垂体在神经系统和内分泌腺的相互作用中处于重要的地位。 

腺垂体的远侧部和结节部又合称为垂体前叶,能分泌生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激 素、促性腺激素,后三种激素分别促进甲状腺、肾上腺皮质和生殖腺的分泌活动。

垂体功能减退症，一种人体疾病，其症状和体征取决于其基本的病因以及所缺少的某些专一性的垂体激素。得此病的人最早缺失的往往是促性腺激素，接着为GH，最后是TSH和ACTH。